Las bolsas de aire han sido un avance tecnológico que todos los autos nuevos incluyen hoy en día para garantizar una experiencia más segura. De hecho, desde 1998, los airbags frontales para el conductor y el pasajero se convirtieron en una característica obligatoria en todos los automóviles nuevos fabricados y vendidos en los Estados Unidos.
Tener algo para proteger su cuerpo contra el volante y el tablero durante un accidente puede prevenir lesiones graves. Sin embargo, lamentablemente, las bolsas de aire también han lesionado a miles de personas y, en algunos accidentes, incluso han causado la muerte. Esto ha tenido que ver con el funcionamiento de los mismos airbags, con fallas por parte de los fabricantes, y con las personas que no usan cinturón de seguridad o lo usan incorrectamente.
El mecanismo de un airbag comienza con sensores que detectan una desaceleración repentina, lo que significa que se ha producido una colisión. Estos sensores envían una señal que activa un mecanismo de inflado donde se queman productos químicos para producir gases que inflan la bolsa rápidamente. Ocurre en unos segundos, por lo que la fuerza que ejercen los airbags es tremenda. No es raro que una persona se queme o se lesione después de que se haya desplegado una bolsa de aire.
Las personas más vulnerables ante esta enorme fuerza pueden ser los niños, los ancianos y los adultos jóvenes que no pueden soportar esta presión colosal. Por ello, los niños deben ir siempre en los asientos traseros y estar protegidos en sus propios asientos, y aunque hay airbags en los asientos traseros, suelen ser laterales y no frontales.
Ahora imagine esa fuerza desplegándose frente a usted, mientras sostiene algo en su mano, ya sea un teléfono celular, comida o cualquier otra cosa. Las consecuencias pueden ser graves. De hecho, se estima que entre 1990 y 2008, los airbags provocaron alrededor de 290 muertes. Sin embargo, también se señaló que en muchos de estos casos, los automóviles involucrados se habían fabricado antes de 1998.
Los fabricantes de automóviles han trabajado duro para mejorar las bolsas de aire y hemos recorrido un largo camino, pero recuerde que usted también debe tomar precauciones y mantenerse a salvo.